Role of veterinarians in recognition and prevention of animal abuse

Abstract

Since the Criminal law of the Republic of Serbia in 2005 as well as the Law on veterinary medicine, there has been an increasing number of cases that deal with raising criminal charges due to animal killing or torturing. There is also a significant number of forensic cases that are aimed at discovering criminal acts. Animal abuse is a social issue, which includes a range of behaviors of humans that are harmful to animals, starting from unintentional neglect to intentional cruelty. Types of animal abuse are different and they can include physical, sexual, emotional abuse, or neglect. Abuse and neglect of animals have a variety of forms and manifestations, but the end result is always the same - animal suffering. The connection between animal abuse, domestic violence, and child abuse indicates that there is a significant role of veterinarians in social contexts and in terms of stopping this vicious cycle by preventing, discovering and turning in suspects involved in these crimes. The help that veterinarians provide to public prosecutors is of great importance. This study shows the role of veterinarians in cases of possible animal abuse, as well as their role in processing that type of cases.

Od donošenja Krivičnog zakona Republike Srbije 2005. godine, kao i Zakona o veterinarstvu, sve je veći broj slučajeva u našoj praksi koji se odnose na utvrđivanje dokaza za pokretanje krivičnog postupka zbog ubijanja životinja ili postupaka sa obeležjima različitih vidova zlostavljanja (mučenja) životinja. Nije mali broj slučajeva ni predmeta upućenih u cilju veštačenja radi utvrđivanja odgovornosti za isto krivično delo. Zlostavljanje životinja je društvena pojava, koja podrazumeva širok spektar štetnog ponašanja čoveka prema životinjama, počev od nehotičnog zanemarivanja do namerne surovosti. Vidovi zlostavljanja su različiti i na osnovu Zakona o dobrobiti životinja obuhvataju fizičko i psihičko zlostavljanje. Zlostavljanje i zanemarivanje životinja imaju veliki broj formi i širok spektar manifestacija, ali je krajnji rezultat uvek isti, a to je patnja životinja. Veza između zlostavljanja životinja, nasilja u porodici i zlostavljanja dece nalaže širenje polja aktivnosti veterinara u prekidanju ovog ciklusa na podnošenje prijava slučajeva zlostavljanja životinja odgovarajućim službama, učešće u prevenciji, otkrivanju i pružanju pomoći javnim tužiocima u pokretanju krivičnog postupka protiv lica odgovornih za čin zlostavljanja i ubijanja životinja. U ovom radu posebno je ukazano na funkciju veterinara u slučajevima sumnje na različite vidove zlostavljanja životinja, kao i na značaj njihove uloge u procesuiranju takvi predmeta.